O primeiro Parque Nacional do Brasil, criado em junho de 1937, está situado na Serra da Mantiqueira e abrange os municípios de Itatiaia e Resende, no Estado do Rio de Janeiro e Bocaina de Minas e Itamonte, no Estado de Minas Gerais. Com mais de 30 mil hectares, chega próximo a divisa com São Paulo. Dividido em Parte Baixa e Planalto (Parte Alta), o Parque é um dos destinos mais procurados por praticantes de trekking e montanhismo, já que é caracterizado por montanhas e elevações rochosas com altitude variando de 600 a 2.791m, no seu ponto culminante, o Pico das Agulhas Negras. Na região do Planalto do Itatiaia, também conhecida como Parte Alta, encontram-se os campos de altitude e os vales suspensos onde nascem vários rios. A área do Parque abrange nascentes de 12 importantes bacias hidrográficas regionais, que drenam para duas bacias principais: a do rio Grande, afluente do rio Paraná, e a do rio Paraíba do Sul, o mais importante do Rio de Janeiro. Já a parte baixa caracteriza-se principalmente por sua vegetação exuberante e generosos cursos d'água, com diversas áreas apropriadas para banho, além do Centro de Visitantes, o Mirante do Último Adeus e os Três Picos.